Serife

Beim Vergleich klassischer Druckschriften mit modernen serifenlosen Schriften fällt häufig zuerst auf, dass die Buchstaben unterschiedlich „Füße“ und Abschlüsse besitzen. Diese Endstriche sind ein wichtiges Merkmal vieler Antiqua-Schriften. Ihre Form kann fein, kräftig, gerundet, keilförmig oder nahezu rechteckig ausfallen und prägt dadurch den Charakter einer Schrift deutlich.

Für Kalligrafie und Lettering hilft der Begriff dabei, einzelne Schriftmerkmale gezielt zu benennen und nachzubauen. Serifen entstehen nicht einfach als beliebige Verzierung, sondern stehen in einem gestalterischen Verhältnis zu Strichstärke, Achse und Proportion der Buchstaben. Eine Schrift ohne solche Endstriche wird üblicherweise als serifenlos oder Sans Serif bezeichnet. Nicht jede kleine Verdickung an einem handgeschriebenen Buchstaben ist automatisch eine klassische Serife; bei gebrochenen oder kalligrafischen Schriften können andere Ansatz- und Endformen vorkommen. Beim eigenen Entwurf lohnt es sich, Serifen innerhalb eines Alphabets konsequent zu behandeln. Uneinheitliche Formen oder Winkel lassen eine Schrift schnell unruhig wirken, während bewusst variierte Serifen ein Stilmittel sein können. Gerade bei längeren Lesetexten beeinflusst das den Gesamteindruck deutlich.