Seeing

An manchen Nächten wirken Sterne im Teleskop ruhig und fein, an anderen flimmern sie stark und lassen selbst mit guter Optik kaum scharfe Details erkennen. Ursache sind ständig wechselnde Luftschichten mit unterschiedlichen Temperaturen und Brechungseigenschaften. Sie verändern den Weg des Sternlichts auf dem letzten Abschnitt zur Beobachterin oder zum Beobachter. Besonders bei hoher Vergrößerung kann das Bild dadurch wabern, springen oder zeitweise unscharf erscheinen.

Für Planetenbeobachtung und hochauflösende Astrofotografie ist gutes Seeing oft wichtiger als ein völlig klarer Himmel. Transparenz und Seeing sind nämlich nicht dasselbe: Eine Nacht kann sehr durchsichtig sein und trotzdem unruhige Luft haben. Lokale Einflüsse spielen ebenfalls eine Rolle. Aufgeheizte Dächer, Betonflächen oder ein noch nicht an die Außentemperatur angepasstes Teleskop können zusätzliche Turbulenzen erzeugen. Seeing wird häufig als scheinbarer Winkeldurchmesser eines Sternbildes in Bogensekunden beschrieben. Je kleiner dieser Wert, desto ruhiger und schärfer ist die Abbildung. Gegen atmosphärisches Seeing hilft kein stärkeres Okular; sinnvoller sind ein geeigneter Standort, thermische Anpassung des Teleskops und das Nutzen besonders ruhiger Beobachtungsphasen.