Oberlänge

Bei Wörtern mit Buchstaben wie b, d, f, h, k oder l ragen einzelne Formen deutlich über die mittlere Kleinbuchstabenhöhe hinaus. Diese vertikalen Elemente schaffen zusammen mit Unterlängen einen charakteristischen Rhythmus im Schriftbild. Ihre Länge beeinflusst, wie offen, elegant, kompakt oder traditionell eine Schrift wirkt.

Oberlängen reichen nicht zwangsläufig exakt bis zur Versalhöhe. Je nach Schriftentwurf können sie etwas darunter, auf gleicher Höhe oder sogar leicht darüber liegen. Für Kalligrafen ist das Verhältnis von x-Höhe, Oberlänge und Unterlänge ein wichtiger Teil der Proportionen eines Alphabets. Werden Oberlängen zu kurz, verlieren manche Buchstaben an Unterscheidbarkeit; sehr lange Formen brauchen dagegen mehr vertikalen Raum. Der Begriff beschreibt nur den über die x-Höhe hinausragenden Abschnitt und nicht den gesamten Buchstabenstamm. Bei Großbuchstaben spricht man daher nicht von Oberlängen. In digitalen Schriften sind diese Proportionen Bestandteil des jeweiligen Designs und keine universell festgelegten Maße. Ein wiederkehrendes Höhenraster erleichtert beim Lettering, Oberlängen über viele Buchstaben hinweg konsistent zu halten, ohne jede Form einzeln nach Augenmaß zu setzen.