x-Höhe
Die x-Höhe ist die Höhe der Kleinbuchstaben ohne Ober- und Unterlängen, gemessen von der Grundlinie bis zur sogenannten x-Linie.
Zwei Schriften können denselben nominellen Schriftgrad besitzen und trotzdem deutlich unterschiedlich groß wirken. Ein wichtiger Grund dafür ist die x-Höhe. Sie orientiert sich am Kleinbuchstaben x und beschreibt den mittleren Körper vieler Minuskeln wie x, a, e oder n. Hat eine Schrift eine große x-Höhe, wirken ihre Kleinbuchstaben meist kräftiger und größer; bei kleiner x-Höhe bleibt mehr Raum für Ober- und Unterlängen.
Für Schriftentwurf und Kalligrafie beeinflusst dieses Verhältnis Lesbarkeit, Charakter und Proportionen des gesamten Alphabets. Besonders bei kleinen Textgrößen kann eine ausreichend große x-Höhe die Erkennbarkeit verbessern, ohne dass sie allein über gute Lesbarkeit entscheidet. Die x-Höhe ist nicht mit der Versalhöhe identisch: Großbuchstaben reichen in der Regel von der Grundlinie bis zu einer höheren Linie. Rundungen dürfen optisch minimal über die theoretischen Linien hinausragen, damit sie gleich hoch erscheinen wie flache Abschlüsse. Wer ein eigenes Alphabet konstruiert, legt x-Höhe, Oberlängen und Unterlängen deshalb als zusammenhängendes System fest. Auch Bildschirmdarstellung und Druckverfahren können beeinflussen, welche Proportionen bei kleinen Schriftgrößen besonders robust und gut unterscheidbar bleiben.