Engobe

Wer Tonoberflächen färben oder grafisch gestalten möchte, ohne sofort mit einer glasigen Glasur zu arbeiten, nutzt häufig Engoben. Sie können gestrichen, gegossen, gespritzt oder mit anderen Dekortechniken aufgetragen werden. Besonders gut lässt sich der Auftrag oft im lederharten Zustand kontrollieren, weil das Werkstück bereits formstabil ist, aber noch Feuchtigkeit enthält. Nach dem Brand kann die Oberfläche matt bleiben oder zusätzlich glasiert werden.

Engoben bestehen im Kern aus fein verteilten keramischen Bestandteilen und ähneln deshalb einem farbigen Schlicker. Trotzdem ist nicht jeder Schlicker automatisch eine Engobe: Beim Schlicker steht je nach Rezeptur etwa das Gießen oder Verbinden im Vordergrund, bei der Engobe die gezielte Oberflächengestaltung. Wichtig ist außerdem die Abstimmung auf Tonmasse und Brenntemperatur. Unterschiedliche Schwindung oder ungeeignete Brennbereiche können zu Abplatzungen und anderen Fehlern führen. Von Glasuren unterscheiden sich Engoben dadurch, dass sie nicht zwingend zu einer geschlossenen glasartigen Schicht ausschmelzen. Probestücke sind sinnvoll, weil dieselbe Engobe nach dem Brand deutlich anders wirken kann als im feuchten oder ungebrannten Zustand.