Arbeiterin
Eine Arbeiterin ist bei Honigbienen ein weibliches Tier, das in der Regel nicht fortpflanzungsaktiv ist und zahlreiche Aufgaben im Volk übernimmt.
Bei der Beobachtung eines Bienenvolks oder anderer Insekten fällt Arbeiterin besonders auf, wenn Brut gepflegt, Waben gebaut, Nahrung verarbeitet oder gesammelt wird. Die Tätigkeiten ändern sich im Verlauf des Lebens und hängen zusätzlich vom Bedarf des Volkes ab. Junge Arbeiterinnen bleiben häufiger im Stock, ältere übernehmen zunehmend Sammelaufgaben. Einzelne Beobachtungen sollten dabei nicht vorschnell verallgemeinert werden, weil Verhalten und Volksentwicklung stark von Saison, Wetter und Ressourcen abhängen können. Eine ruhige Kontrolle liefert meist mehr Informationen als häufige Eingriffe.
Arbeiterinnen sind von Königin und Drohnen durch Entwicklung, Körperbau und Funktion im Volk zu unterscheiden. Der Begriff beschreibt einen klar abgegrenzten biologischen oder imkerlichen Zusammenhang und sollte nicht mit ähnlich benannten Strukturen verwechselt werden. In der Praxis sollte der Begriff immer im Zusammenhang mit Jahreszeit, Volkszustand und beobachtetem Verhalten beurteilt werden. Für Hobbyhalter ist wichtig, normale Schwankungen von Anzeichen zu unterscheiden, die tatsächlich eine Maßnahme erfordern. Arbeiterin hilft dabei, Beobachtungen präzise zu benennen und Entwicklungen im Volk über mehrere Kontrollen hinweg besser einzuordnen.