Opposition
Opposition ist die Stellung, bei der ein Himmelskörper von der Erde aus der Sonne ungefähr gegenübersteht.
Bei äußeren Planeten wie Mars, Jupiter oder Saturn sind Oppositionszeiten für Beobachter besonders interessant. Der Planet geht dann ungefähr bei Sonnenuntergang auf, steht um Mitternacht hoch am Himmel und geht in der Nähe des Sonnenaufgangs wieder unter. Damit ist er über einen großen Teil der Nacht sichtbar.
Zusätzlich befindet sich die Erde bei einer Opposition auf ihrer Bahn zwischen Sonne und äußerem Planeten. Die Entfernung kann dadurch relativ gering sein, muss aber wegen elliptischer Bahnen nicht bei jeder Opposition gleich ausfallen. Helligkeit und scheinbarer Durchmesser können entsprechend variieren. Der Begriff ist von Konjunktion zu unterscheiden, bei der zwei Himmelsobjekte aus unserer Sicht nahe beieinander stehen beziehungsweise ein Planet in Sonnennähe erscheinen kann. Für innere Planeten wie Merkur und Venus gibt es keine Opposition zur Sonne aus Erdsicht. Beobachtungsplanung berücksichtigt daher Planetentyp, Höhe über dem Horizont und konkrete Bahnsituation. Für die Beobachtung ist der Begriff besonders nützlich, wenn er mit den übrigen optischen beziehungsweise geometrischen Einstellungen zusammen gedacht wird; isoliert erklärt er weder Bildqualität noch Beobachtbarkeit eines konkreten Objekts vollständig.