Jahresring
Ein Jahresring ist der im Verlauf einer Wachstumsperiode gebildete Zuwachs im Holz eines Stammes oder Astes.
Auf einer sauber geschnittenen Stirnfläche entstehen durch wechselnde Zellstrukturen oft konzentrische oder bogenförmige Linien. In gemäßigten Klimazonen entspricht ein solcher Zuwachs häufig ungefähr einem Jahr, weil sich Frühholz und Spätholz deutlich voneinander absetzen. Die Sichtbarkeit kann jedoch je nach Holzart und Standort sehr unterschiedlich sein.
Jahresringe liefern Hinweise auf Wachstumsbedingungen, dürfen aber nicht in jeder Situation einfach wie Kalenderstriche gezählt werden. Störungen, fehlende oder doppelte Ringbildungen können eine genaue Altersbestimmung erschweren. Für Holzwerker ist vor allem die Lage der Ringe zur Schnittfläche wichtig: Sie beeinflusst die Zeichnung sowie das Quell- und Schwindverhalten eines Brettes. Tangential geschnittenes Holz zeigt oft fladerartige Muster, radial geschnittenes eher geradlinige Strukturen. Ein Jahresring besteht nicht nur aus einer dunklen Linie, sondern umfasst den gesamten Zuwachs zwischen zwei entsprechenden Grenzen. Der Begriff ist außerdem von der sichtbaren Maserung zu unterscheiden, die zusätzlich Fasern, Poren, Holzstrahlen und Farbunterschiede umfasst. Für die Werkstückauswahl sollte außerdem die Richtung der Ringe über den Brettquerschnitt betrachtet werden, weil sie Formänderungen beim Feuchtewechsel deutlich beeinflussen kann.