Puppe

Bei Schmetterlingen, Käfern, Fliegen und vielen Hautflüglern folgt auf das letzte Larvenstadium nicht sofort das erwachsene Tier. Zunächst entsteht eine Puppe, in der tiefgreifende Umbauvorgänge stattfinden. Larvale Strukturen werden zurückgebildet und Organe der späteren Imago entwickeln sich weiter. Während dieser Phase wird keine Nahrung aufgenommen. Je nach Insektentyp kann die Puppe frei liegen, in einem Kokon stecken oder von einer verhärteten Larvenhaut umgeben sein.

Eine Puppe ist deshalb nicht einfach eine schlafende Larve. Im Inneren läuft ein organisierter Entwicklungsprozess ab, dessen Dauer von Art, Temperatur, Jahreszeit und weiteren Faktoren abhängt. Auch äußerlich unterscheiden sich Puppentypen deutlich. Bei Schmetterlingen wird umgangssprachlich oft von einer Chrysalis gesprochen, während Nachtfalter häufig zusätzlich einen Kokon spinnen. Nicht alle Insekten besitzen überhaupt ein Puppenstadium: Libellen, Wanzen und andere hemimetabole Gruppen entwickeln sich ohne diese Zwischenphase. Ein Kokon und eine Puppe sind ebenfalls nicht dasselbe: Der Kokon ist eine zusätzliche schützende Hülle, während die eigentliche Puppe das darin befindliche Entwicklungsstadium des Insekts bezeichnet.