Öffnungsverhältnis
Das Öffnungsverhältnis eines Teleskops ist das Verhältnis von freier Öffnung zu Brennweite und wird meist als f-Zahl wie f/5 oder f/10 angegeben.
Zwei Teleskope mit gleicher Öffnung können sehr unterschiedliche Brennweiten besitzen. Teilt man die Brennweite durch den Öffnungsdurchmesser, erhält man die Blendenzahl; ihr Kehrwert beschreibt das Öffnungsverhältnis. Ein 200-Millimeter-Teleskop mit 1000 Millimetern Brennweite arbeitet beispielsweise bei f/5. Kleine f-Zahlen werden oft als „schnell“ bezeichnet, weil bei flächigen Objekten in der Astrofotografie kürzere Belichtungen für denselben Signalpegel möglich sind.
Für visuelle Beobachtung bestimmt die f-Zahl nicht allein die Bildhelligkeit eines korrekt gewählten Okulars; dort spielen Öffnung und Austrittspupille eine zentrale Rolle. Sie beeinflusst aber Bauform, Bildfeld, Anforderungen an Okulare und die Sichtbarkeit optischer Fehler. Sehr schnelle Newton-Teleskope zeigen beispielsweise stärkere Koma außerhalb der Bildmitte und verlangen genauere Justage. Öffnungsverhältnis ist außerdem nicht mit der Vergrößerung gleichzusetzen. Diese ergibt sich aus Teleskop- und Okularbrennweite. Wer Zubehör wie Reducer oder Barlowlinse einsetzt, verändert die effektive Brennweite und damit auch die effektive f-Zahl. Für die Auswahl eines Teleskops sollte die f-Zahl deshalb immer zusammen mit Öffnung, Brennweite, Montierung und dem geplanten Beobachtungszweck betrachtet werden.