Weißabgleich
Der Weißabgleich passt die Farbwiedergabe einer Aufnahme an die Farbtemperatur der vorhandenen Lichtquelle an.
Unter Glühlampen, bewölktem Himmel oder LED-Licht kann dieselbe weiße Fläche auf einem Foto deutlich unterschiedlich wirken. Kameras versuchen deshalb, Farbstiche automatisch auszugleichen oder bieten dafür feste Vorgaben wie Tageslicht, Schatten und Kunstlicht. Wer genauer arbeiten möchte, kann eine Kelvin-Zahl oder einen benutzerdefinierten Referenzwert einstellen.
Der Weißabgleich verändert die Balance zwischen warmen und kühlen Farbtönen sowie gegebenenfalls zwischen Grün und Magenta. Bei JPEG-Dateien wird diese Entscheidung schon beim Speichern stärker festgelegt. RAW-Dateien lassen sich später meist flexibler korrigieren, weil mehr ursprüngliche Sensordaten erhalten bleiben. Ein technisch neutraler Weißabgleich ist nicht immer das gestalterische Ziel: Sonnenuntergänge dürfen beispielsweise bewusst warm wirken. Problematisch werden vor allem gemischte Lichtquellen mit unterschiedlichen Farbtemperaturen, weil eine einzige Einstellung dann nicht alle Bereiche gleichzeitig neutralisieren kann. Der Weißabgleich ist von Belichtung zu unterscheiden; er steuert in erster Linie die Farbbalance und nicht die auf den Sensor treffende Lichtmenge. Eine neutrale Graukarte kann bei kontrollierten Aufnahmen als Referenz dienen und erleichtert es, Farbverschiebungen zwischen mehreren Bildern konsistent zu korrigieren.