Erhaltungsgrad
Der Erhaltungsgrad beschreibt den sichtbaren Zustand eines Sammlerstücks und ordnet Abnutzung, Beschädigungen und vorhandene Originaloberfläche nach festgelegten oder üblichen Stufen ein.
Bei Münzen können zwei ansonsten gleiche Stücke allein wegen ihres Zustands deutlich unterschiedlich bewertet werden. Abrieb an erhabenen Stellen, Kratzer, Randbeschädigungen, verbliebener Prägeglanz und andere Merkmale fließen in die Einstufung ein. Im deutschsprachigen Münzhandel begegnen Bezeichnungen wie Stempelglanz, vorzüglich, sehr schön oder schön. Andere Sammelgebiete verwenden eigene Systeme.
Eine solche Einstufung ist nicht vollständig objektiv. Zwischen benachbarten Stufen können selbst erfahrene Sammler zu unterschiedlichen Einschätzungen kommen. Außerdem darf Prägequalität nicht mit Erhaltungsgrad verwechselt werden: Verfahren wie Polierte Platte beschreiben zunächst eine besondere Herstellung, auch wenn entsprechende Stücke meist sehr sorgfältig behandelt werden. Reinigung und Polieren verbessern den Erhaltungsgrad nicht automatisch; sie können originale Oberflächen verändern und den Sammlerwert mindern. Für eine belastbare Bewertung sollten deshalb sowohl die gebräuchliche Skala des jeweiligen Sammelgebiets als auch Bearbeitungsspuren und Patina berücksichtigt werden. Bei wertvollen Stücken kann eine unabhängige fachliche Begutachtung sinnvoll sein. Bewertungsangaben sind daher immer im Zusammenhang mit dem jeweiligen Sammelgebiet, der verwendeten Skala und einer nachvollziehbaren Beschreibung zu lesen.