Blähton

In klassischen Hydrokulturgefäßen ersetzt Blähton die Erde nicht als Nährstoffquelle, sondern vor allem als mechanischen Halt für die Wurzeln. Die gebrannten Körner sind leicht, formstabil und besitzen viele Hohlräume zwischen den einzelnen Kugeln. Dadurch kann Luft an die Wurzeln gelangen, während Wasser und Nährlösung über das System verfügbar bleiben. Vor der Verwendung lässt sich anhaftender Abrieb durch Spülen entfernen. Verschiedene Korngrößen beeinflussen Luft- und Wasserführung im Gefäß.

Blähton ist von normaler Blumenerde und von rein wasserbasierten Hydroponiksystemen zu unterscheiden. In einem Hydrokulturgefäß stehen die Wurzeln nicht dauerhaft vollständig unter Wasser; ein Wasserstandsanzeiger hilft dabei, den Vorrat im unteren Bereich zu kontrollieren. Da mineralische Salze auf der Oberfläche auskristallisieren können, sollte das Material bei Wiederverwendung sorgfältig gereinigt werden. Hochwertiger Blähton zersetzt sich kaum und kann deshalb lange im Gefäß bleiben. Nährstoffe müssen jedoch über einen geeigneten Hydrokulturdünger zugeführt werden. Weil die Kugeln selbst kaum organische Substanz liefern, verändert sich ihre Struktur anders als bei torf- oder komposthaltigen Substraten. Das erleichtert die Kontrolle, verlangt aber eine bewusst gesteuerte Düngung.