Futterkranz

Bei einer Wabenkontrolle liegt oberhalb und seitlich der Brut häufig ein Bereich mit verdeckelten oder offenen Futterzellen. Diese räumliche Nähe ermöglicht den Pflegebienen einen kurzen Weg zwischen Brutversorgung und Energiereserven. Je nach Jahreszeit, Volksstärke und Wabenbau kann die Form deutlich variieren.

Ein Futterkranz ist für die Beurteilung der Versorgung hilfreich, ersetzt aber keine Einschätzung des gesamten Futtervorrats. Besonders im Frühjahr oder bei Trachtlücken kann ein Volk trotz vorhandener Einzelreserven knapp versorgt sein. Umgekehrt kann ein sehr breiter Futterkranz Brutfläche einschränken. Imker betrachten deshalb Brutnest, Gewicht der Beute, Jahreszeit und Tracht gemeinsam. Der Begriff ist vom Honigraum zu unterscheiden: Der Honigraum wird vom Imker oberhalb oder außerhalb des Brutbereichs als zusätzlicher Raum für einlagerungsfähigen Honig gegeben. Der Futterkranz gehört dagegen zur natürlichen Organisation unmittelbar am Brutnest und bleibt in der Regel als Versorgung des Volkes erhalten. Bei der Völkerkontrolle zählt deshalb nie nur dieses einzelne Merkmal: Jahreszeit, Volksstärke, Brutbild, Futterlage und aktuelles Verhalten müssen zusammen betrachtet werden, bevor daraus eine imkerliche Maßnahme abgeleitet wird.